Atualmente, as florações vêm ocorrendo cada vez mais cedo. Nos últimos anos, na região Sudeste, o florescimento dos ipês rosa e roxo vinha ocorrendo em meados de julho, enquanto o ipê amarelo florescia entre a segunda quinzena de agosto e o início de setembro. Neste ano, o inverno quente e seco alterou significativamente a época e a intensidade das florações, quando os ipês rosa e roxo floresceram em junho e o ipê amarelo iniciou o florescimento no final de julho. Além do adiantamento da época de floração, a intensidade de florescimento foi amplamente afetada.

"A floração dos ipês rosa e roxo passou quase que despercebida e o mesmo vem ocorrendo com os ipês amarelos. Muitas árvores estão apresentando florescimento irregular e esta característica vem ocorrendo sem a total perda de folhas pelas árvores, o que prejudica seu visual. O maior problema, no entanto, refere-se aos danos relacionados à dispersão das sementes em épocas inadequadas para a germinação", comenta Guimarães.

História
Embora um decreto do presidente Jânio Quadros tenha instituído o Pau-Brasil como árvore símbolo nacional, o ipê-amarelo é, sem dúvida, a árvore de preferência nacional. De acordo com o pesquisador, existem várias outras espécies de ipês que pertencem ao gênero Tabebuia e à família Bignoniaceae, com ampla variação de cores, que designam os nomes comuns de ipê-amarelo, ipê-branco, ipê-rosa, ipê-roxo, ipê-preto e ipê-tabaco. Por ser uma árvore caducifólia, ou seja, que perde as folhas durante o período de estiagem, a planta causa grande impacto quando, em curto período de tempo, apresenta floração exuberante.

"Ressurge como a fênix e nos mostra que uma nova fase da vida aparece na natureza", diz o pesquisador. Muitos agricultores interpretam a chegada da floração como sinal de que não haverá risco de ocorrência de geadas. Sua beleza a torna uma das espécies mais plantadas na arborização das cidades e a durabilidade natural de sua madeira a torna alvo de exploração. A falsa notícia de que a casca do ipê roxo curava o câncer causou enormes danos à espécie. A analogia do ipê-amarelo com as cores nacionais se dá não só pelo amarelo-ouro das flores, mas também pela coincidência de floração em épocas próximas à data comemorativa da Independência do Brasil.